Competir hasta el final

¿Qué es la carrera hacia el fondo?

La carrera básicamente se refiere a una situación competitiva en la que una empresa, estado o nación busca eliminar los precios de la competencia sacrificando los estándares de calidad o la seguridad de los trabajadores (a menudo violando la regulación) o reduciendo los costos laborales. También es posible correr hasta el fondo en una región. Por ejemplo, una jurisdicción puede relajar las regulaciones o imponer impuestos y poner en peligro el interés público en un intento de atraer inversiones, como la construcción de una nueva fábrica u oficina corporativa.

Si bien existen formas legítimas de competir por dólares de negocios y de inversión, el término carrera se usa básicamente para cruzar una competencia de ojo por ojo sin restricciones que ha cruzado líneas éticas y es potencialmente destructiva para las partes involucradas.

Comprender la carrera hacia el fondo

Al juez Louis Brandeis generalmente se le atribuye la compresión del término «carrera hasta el fondo». En una sentencia de 1933 para el caso Liggett v. SotaventoDijo que la competencia entre los estados para atraer empresas a incorporar en su jurisdicción era «una que es sólo laxa», lo que significa que los estados estaban relajando las reglas y regulaciones en lugar de refinarlas para superar a sus competidores.

Así que la carrera hacia el fondo es el resultado de una competencia feroz. Cuando las empresas se involucran en la carrera hacia el fondo, su impacto se siente más que los participantes inmediatos. Puede causar daños duraderos al medio ambiente, los empleados, el público y los respectivos accionistas de las empresas. Además, las expectativas de los consumidores de precios cada vez más bajos pueden significar que los márgenes de beneficio se vean sometidos a una presión constante. Si los consumidores enfrentan bienes o servicios de mala calidad como resultado de la reducción de costos durante la carrera inferior, el mercado de estos bienes o servicios puede agotarse.

La carrera hacia abajo y el trabajo

La frase raza se aplica a menudo en el contexto del trabajo y el equipo. Muchas empresas hacen todo lo posible para mantener bajos los salarios para proteger los márgenes de beneficio y al mismo tiempo ofrecer un producto competitivo. El sector minorista, por ejemplo, suele ser acusado de llegar al fondo y de utilizar los recortes salariales y los recortes de beneficios como objetivos fáciles. El sector en su conjunto defiende cambios en la legislación laboral que aumentarían los beneficios o los salarios, lo que aumentaría los costos en consecuencia.

En respuesta al aumento de los salarios y las solicitudes de beneficios, muchas empresas minoristas han trasladado la producción de bienes en el extranjero a regiones con salarios y beneficios más bajos o han alentado a sus proveedores a hacerlo mientras ejercen su poder adquisitivo. Los trabajos que permanecen en el mercado interno, las funciones en la tienda, pueden costar más a medida que cambian las leyes, pero la mayoría de la fuerza laboral de fabricación y producción puede trasladarse a regiones donde la mano de obra tiene un costo menor.

La carrera a la baja en impuestos y regulación

Con el fin de atraer más dólares de inversión empresarial, los estados y las jurisdicciones nacionales a menudo están corriendo hacia el fondo al cambiar su sistema fiscal y regulatorio. Debido a la diferencia en el impuesto de sociedades en todo el mundo, las empresas están trasladando sus oficinas centrales o sus operaciones para obtener una tasa fiscal efectiva y favorable. Los dólares de impuestos perdidos son costosos porque los impuestos corporativos contribuyen a la infraestructura y los sistemas sociales de un país. Los impuestos también apoyan las regulaciones ambientales. Cuando una empresa destruye el medio ambiente durante la producción, el público paga a largo plazo sin importar cuánto aumento a corto plazo en la actividad empresarial se genere.

En un mundo económicamente racional donde el conocimiento y la reflexión están por todos lados, una verdadera carrera hacia el fondo no es motivo de gran preocupación. Sin embargo, en la vida real, cuando la política y el dinero se cruzan, las carreras llegan al fondo y, a menudo, van seguidas de una nueva ley o reglamento para evitar que se repita. Por supuesto, la regulación excesiva plantea riesgos y desventajas para una economía porque evita que los inversores potenciales entren en un mercado debido a los elevados costos y la burocracia asociados con el esfuerzo.

Ejemplo de carrera a la baja

Si bien la globalización ha creado un mercado fructífero para el intercambio de ideas y el comercio entre países, también existe una feroz competencia entre ellos para atraer comercio e inversión. Las grandes corporaciones multinacionales son un objetivo importante y la competencia es feroz entre los países de bajos ingresos ávidos de inversión extranjera directa (IED).

De acuerdo a investigación reciente, los países de bajos ingresos suelen aplicar normas laborales laxas, ya sea relacionadas con los salarios o las condiciones de seguridad, para atraer a los fabricantes a sus jurisdicciones. Un ejemplo de los peligros de este enfoque fue el desastre de Rana Plaza en Bangladesh en 2013. Debido a los bajos salarios y los bajos costos de instalación, Bangladesh se convirtió en el segundo centro de fabricación de prendas de vestir más grande del mundo. El edificio Rana Plaza en Dhaka era una fábrica de ropa que violó varios códigos de construcción locales. Pero hacer cumplir esos códigos fue débil, lo que provocó el colapso de 1.000 trabajadores muertos.