La industria es la transformación social y económica de la sociedad de la agricultura a la economía industrial. Aproximadamente desde 1760 hasta 1840, Estados Unidos se industrializó, un período más conocido como la Revolución Industrial. Durante este período, las nuevas máquinas y los procesos que normalmente se realizaban a mano fueron reemplazados por nuevas máquinas que podían realizar tareas de una manera más eficiente.
Si bien los nuevos métodos y maquinaria simplificaron el trabajo y aumentaron la producción, la industria también introdujo nuevos problemas. Algunas de las desventajas incluían la contaminación del aire y del agua y la contaminación del suelo, lo que provocó un deterioro significativo de la calidad y la esperanza de vida. La industria también aumentó la separación del trabajo y el capital. Aquellos que poseían el método de producción se volvieron desproporcionadamente ricos, lo que llevó a una mayor desigualdad de ingresos. La industria afectó a la sociedad de otras formas. Los trabajadores se vieron obligados a dejar a sus familias y emigrar a las zonas urbanas en busca de trabajo. Trabajaban muchas horas, estaban desnutridos y vivían en condiciones de hacinamiento, lo que les producía enfermedades y estrés.
Conclusiones clave
- La industria es la transformación de una sociedad de una economía agraria a una economía industrial o manufacturera.
- La industria contribuye a externalidades negativas como la contaminación ambiental.
- La separación de capital y trabajo crea una diferencia de ingresos entre los trabajadores y quienes controlan los recursos de capital.
- La industria contribuye al deterioro de la salud de los trabajadores, la delincuencia y otros problemas sociales.
Desventajas ambientales
Un subproducto negativo de la industria es la contaminación ambiental, que puede tener un efecto perjudicial sobre la salud humana. Cuando las empresas no pagan por el daño ambiental que hacen, o cuando estas lesiones no tienen precio, esto se considera una externalidad negativa. La carga de costos para la sociedad humana toma la forma de deforestación, extinción de especies, contaminación generalizada, desechos excesivos y otras formas de degradación ambiental.
En los Estados Unidos, el presidente Richard Nixon creó la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para impulsar los estándares ambientales y buscar formas de minimizar el impacto de las industrias en el medio ambiente.
Desventajas financieras
La industrialización ha provocado una brecha más amplia entre ricos y pobres debido a algo de trabajo y capital. El capital excesivo tiende a acumular ganancias excesivas de sus actividades económicas, lo que resulta en una mayor diferencia de ingresos y riqueza.
Desventajas sociales
Las industrias suelen trasladar a los trabajadores a las ciudades, la automatización y las tareas repetitivas. Debido a estos factores, los trabajadores de las fábricas tienden a perder su individualidad, tienen una satisfacción laboral limitada y se sienten alienados. Los problemas de salud también pueden ser causados por condiciones de trabajo peligrosas o factores que están fundamentalmente relacionados con las condiciones de trabajo, como el ruido y la suciedad.
La rápida urbanización creada por la industria suele conducir a un deterioro generalizado de la calidad de vida de los trabajadores y a muchos otros problemas para la sociedad, como la delincuencia, el estrés y los trastornos psicológicos. El trabajo prolongado y el consumo de alimentos rápidos y de baja calidad suelen conllevar largas jornadas laborales, lo que conduce a enfermedades como diabetes, infartos y accidentes cerebrovasculares.
