Los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP) son un conjunto de reglas de contabilidad creadas para regir la presentación de informes financieros a las corporaciones en los Estados Unidos. Las empresas que cotizan en bolsa y otras están obligadas por ley a utilizar los PCGA para la presentación de informes.Aquí está la historia de cómo los GAAP se convirtieron en la medida estándar de información financiera para los EE. UU.
Tras el colapso del mercado de valores de 1929 y la Gran Depresión, el gobierno de los EE. UU. Buscó formas de regular las prácticas de las empresas que cotizan en bolsa y otros participantes importantes del mercado. El gobierno creía que al menos algunas de las causas del colapso fueron causadas por prácticas menos que en la junta de empresas que cotizan en bolsa.
Se ha otorgado autoridad a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) para establecer normas sobre prácticas contables. La SEC decidió delegar esta responsabilidad a la comunidad de auditores del sector privado, y en 1939, el Instituto Americano de Contadores (predecesor del Instituto de Contadores Públicos Certificados de América) creó el Comité de Procedimientos de Contabilidad (CBT).
La Junta de Principios Contables (APB) reemplazó a la CAP 20 años después. La APB comenzó a emitir opiniones sobre los principales asuntos contables que deben adoptar los contadores comerciales, que la SEC puede luego imponer a las empresas que cotizan en bolsa. En 1973, la APB cumplió con el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB).
Desde entonces, FASB ha sido el principal organismo de formulación de políticas sobre prácticas contables aceptables. Las decisiones de FASB están influenciadas por otras organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, pero FASB es responsable de emitir opiniones y emitir juicios. Las decisiones colectivas pasaron del formulario APB y FASB GAAP.
El Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA), la SEC y la Junta de Normas de Contabilidad del Gobierno (GASB) son las organizaciones centrales que influyen en los GAAP además de FASB. En 1984, el FASB creó el Grupo de Trabajo sobre Temas Emergentes (EITF) para tratar con la contabilidad nueva y única que probablemente se convierta en estándar en el futuro, como la contabilidad del sector de tecnología.
GAAP establece objetivos y pautas para los estados financieros y los cálculos de informes. GAAP cubre tres conjuntos principales de reglas: principios y pautas contables básicos, estándares detallados de FASB y prácticas de la industria generalmente aceptadas.
Los 10 principios básicos de GAAP son:
- Consistencia
- Métodos permanentes
- Compensación
- Sabiduría
- Regularidad
- Sinceridad
- Atentamente
- Relevancia
- Periodicidad
- Continuidad
Dentro de los límites establecidos por GAAP, los auditores buscan establecer uniformidad entre los estados financieros de las empresas que cotizan en bolsa, aunque las empresas privadas también suelen utilizar GAAP. A través de GAAP, los inversores en salud financiera pueden comparar y comprender diferentes empresas más fácilmente. Esta uniformidad también tiene beneficios secundarios para reguladores, prestamistas, gerentes corporativos y la comunidad contable.
Las normas contables de la Unión Europea y algunos países de Asia se rigen por las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), que están reguladas por el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB), creado en 2001. Hubo colaboración entre IASB y FASB para alinear las prácticas GAAP e IFRS. En 2002, los dos organismos firmaron el Acuerdo de Norwalk, con miras a hacer todo lo posible para que sus respectivos informes contables sean totalmente compatibles.
