Los costos de producción marginales son los costos incurridos para producir una unidad adicional de un bien. Los costos marginales se definen como el cambio general en el precio cuando un comprador aumenta la cantidad comprada en una unidad. Los costos marginales pueden ayudar a las empresas a determinar el nivel en el que logran economías de escala. Se calcula de la siguiente manera:
Imagen de Sabrina Jiang © Investopedia 2021
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Comprensión de los costos marginales
Los costos marginales, incluidos los costos fijos y variables, son una función de los costos totales de producción. Los costos de producción fijos son estables, ocurren regularmente y no cambian a corto plazo con cambios en la producción.
Ejemplos de costos fijos son los pagos de alquiler y seguro, los impuestos a la propiedad y los salarios de los empleados. Por el contrario, el costo variable es un costo que varía según los costos de producción y producción. Por ejemplo, un club de campo con piscina puede gastar más dinero en cloro en los meses de verano.
Hay un costo marginal cuando hay cambios en el costo total de producción. Debido a que los costos fijos son estables, no contribuyen a un cambio en los costos totales de producción. Por tanto, existen costes marginales cuando existen costes variables.
Conclusiones clave
- Los costos marginales son los costos de producir una unidad adicional de producción.
- Se calcula como el cambio en los costos totales de producción dividido por el cambio en el número de unidades producidas.
- Los costos marginales surgen cuando el costo total de producción incluye costos variables.
- Existen diferentes tipos de costos marginales, incluidos los costos sociales marginales, los costos privados marginales y los costos externos marginales.
Tipos de costos marginales
Los costos marginales también se desglosan en varias formas. Los costos sociales son los costos generales para la sociedad. Los costos sociales marginales son los costos para la sociedad de producir una unidad adicional de producción. En muchos casos, esto puede ser difícil de cuantificar, aunque las externalidades negativas son evidentes.
Un ejemplo de esto es el impacto de la extracción de carbón en el medio ambiente. A menudo vemos y olemos la contaminación de la producción, pero calcular los costos sociales involucrados es un proceso complejo porque es difícil de medir y puede llevar años lograrlo. Los costos sociales marginales aún pueden incluirse en la producción, por ejemplo, cuando los legisladores definen las reglas que rigen cómo una empresa produce sus bienes. En general, los costos marginales dependen en gran medida de la elección del consumidor.
El costo en el que incurre un hogar privado para producir o consumir otra unidad de bienes es un costo privado marginal. Un costo externo marginal es el costo que se carga a un hogar o empresa cuando un tercero produce o consume una unidad adicional de un bien o servicio. Conducir un automóvil recién comprado genera costos privados y externos marginales. El propietario del vehículo incurre en el costo de comprar un automóvil, los costos de combustible para operar el automóvil y las tarifas de registro, entre otras cosas.
Los terceros pueden incurrir en costos como resultado de la nueva compra del conductor. Por ejemplo, si el conductor tiene la culpa en un accidente, la parte inocente puede incurrir en los costos de reparación de su vehículo, costos médicos asociados con lesiones corporales y salarios no ganados por el trabajo perdido.
Ejemplo de costos marginales
Tomemos el ejemplo de un comprador que compra vestidos. El comprador compra inicialmente 10 vestidos por mes. Sin embargo, si el comprador compra 11 vestidos, el cambio general en los costos del proveedor para producir un vestido adicional son costos marginales. Otra forma de estimar esto es que los costos marginales varían según el nivel de producción. Por lo tanto, se incurre en costos marginales cuando se producen 11 vestidos en lugar de 10. También se cree que hay un beneficio marginal para el comprador por el valor del vestido.
