Hace unos años, la Oficina de Análisis Económico de EE. UU. Anunció un cambio en la forma en que estima el producto interno bruto (PIB). En el futuro, los activos intangibles se incluyeron en sus cálculos sobre inversiones en la economía.
El cambio ha impulsado el crecimiento económico en los últimos 50 años y ha hecho que la economía sea casi $ 560 mil millones más grande de lo que se pensaba. Ahora que los activos intangibles se consideran activos a largo plazo en la economía, los contadores tendrán que amortizar su monto a lo largo del tiempo al preparar los estados financieros.
La amortización es un concepto importante, no solo para los economistas, sino para cualquier empresa que calcule su balance.
Amortización
La amortización se refiere a la capitalización del valor de un activo intangible a lo largo del tiempo. Es similar a la depreciación, pero ese término se refiere más a los activos tangibles.
La amortización se produce cuando el valor de un activo, generalmente un activo intangible, como investigación y desarrollo (I + D) o una marca comercial, se reduce durante un período de tiempo determinado, que suele ser la vida útil estimada del activo.
Una buena forma de pensar en esto es considerar la amortización como el costo de un activo a medida que se consume o se utiliza para generar ventas para una empresa. Además de la vida útil, grandes insumos en el proceso de amortización incluyen el valor residual y el método de asignación, el último de los cuales puede ser lineal.
Un escenario de amortización más especializado ocurre cuando un bono comprado con una prima se amortiza a su valor nominal cuando el bono alcanza el vencimiento. Cuando se compra un bono con descuento, se acumula el plazo. El concepto nuevamente se refiere al ajuste del valor de las horas extraordinarias en el balance de una empresa, con el monto amortizado reflejado en el estado de resultados.
Una regla ordenada en esto es amortizar un activo a lo largo del tiempo si sus beneficios se obtienen durante un período de varios años o más. Con una duración corta esperada, como días o meses, probablemente sea mejor y más rentable gastar el costo a través del estado de resultados y no contar el artículo como un activo en absoluto.
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Explicación de la amortización en el balance
Ejemplos de activos intangibles
Otros ejemplos de activos intangibles incluyen listados y relaciones con clientes, acuerdos de licencia, contratos de servicio, software de computadora y secretos comerciales (como la receta de Coca-Cola). El fondo de comercio es otro activo intangible importante. Solía amortizarse con el tiempo, pero ahora debe revisarse cada año para detectar posibles cambios.
Un buen ejemplo de cómo la amortización puede tener un impacto importante en las finanzas de una empresa es la compra de AOL por Time Warner en 2000 durante las burbujas de las punto com. AOL pagó 162.000 millones de dólares de Time Warner, pero el valor de AOL cayó en los años siguientes y la empresa asumió un cargo por deterioro de la plusvalía de 99.000 millones de dólares. En años anteriores, esta cantidad se habría amortizado con el tiempo, pero ahora debe estimarse anualmente y cancelarse si, como en el caso de AOL, el valor ya no existe.
GAAP vs NIIF
Las empresas deben contabilizar la amortización según lo establecido en las principales normas contables. Los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (GAAP) y las Normas Internacionales de Información Financiera (IFRS) tienen definiciones similares de lo que califica como un activo intangible, pero existen diferencias en la forma en que sus valores deben ajustarse a lo largo del tiempo.
Por ejemplo, los costos de desarrollo para la creación de nuevos productos se cargan según los PCGA (en la mayoría de los casos) pero se capitalizan (amortizan) según las NIIF.Los PCGA no permiten la revaluación del valor intangible, pero las NIIF sí. Esto significa que los cambios GAAP en el valor se pueden contabilizar cambiando los programas de amortización o escribiendo un valor intangible, que se consideraría permanente.Finalmente, los PCGA estipulan que los gastos de publicidad son gastos a medida que se incurren, pero las NIIF permiten que el pago anticipado de estos costos se reconozca como un activo, que se capitalizaría o amortizaría a medida que se utilicen posteriormente.
La línea de base
La amortización representa el valor de los activos intangibles que necesitan ser monitoreados y ajustados a lo largo del tiempo. El concepto de amortización está sujeto a clasificaciones y estimaciones que deben ser estudiadas de cerca por los contables de la firma y por los auditores que deben firmar los estados financieros.
