Para las empresas, la innovación es la forma más importante de mantenerse competitivos en el mercado, y la única forma de mantener esa ventaja competitiva es proteger las ideas innovadoras y evitar que otras empresas las utilicen. Las patentes proporcionan una forma para que las empresas mantengan sus ideas a salvo de otros usuarios, al menos durante un período de tiempo. Dado que las patentes son activos de las empresas, es importante que los inversores sepan cómo calcular y contabilizar el valor de una patente.
Conclusiones clave
- Una patente otorga al inventor derechos exclusivos sobre el proceso, diseño o invención patentados durante un período de tiempo específico.
- Para las empresas, las patentes se clasifican como propiedad intelectual, un tipo de activo intangible.
- Debido a que son intangibles, las patentes son difíciles de valorar adecuadamente, pero aún deben contabilizarse en el balance de la empresa.
- Las patentes pueden valorarse utilizando diferentes metodologías según el tipo de patente y si es probable que la patente produzca flujos de efectivo futuros.
¿Qué es una patente?
Un inventor es un derecho exclusivo otorgado a una patente por un período de tiempo determinado. Una patente no impide que otros fabriquen, usen o vendan el artículo en cuestión durante la vigencia de la patente. Una vez que se ha otorgado una patente a un inventor, este tiene la autoridad legal para prohibir a otros hacer o vender la invención en el país donde se otorgó la patente.
El Congreso promulgó la ley de patentes, pero para crear una patente, las invenciones deben cumplir con ciertos requisitos.
Criterio de contenido
Este criterio requiere que las invenciones no se clasifiquen en tres categorías diferentes:
- Las leyes de la naturaleza
- Fenomenos naturales
- Ideas abstractas
También requiere que las invenciones que buscan patentar caigan en una de tres categorías:
- Máquinas
- Productos hechos por el hombre
- Métodos de procesamiento
Criterio de innovación
Este criterio requiere que la invención sea anónima. Es decir, la invención no puede mostrarse previamente al público o ser una que ya esté incluida en una patente existente y aprobada por la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU.
Con respecto a este criterio, también se especifica que una invención no será patentada a menos que la invención difiera únicamente de una invención previamente patentada mediante modificaciones explícitas.
Descripción Criterio
Este criterio requiere que el inventor describa adecuadamente la invención de una manera que permita a una persona con habilidades normales (en otras palabras, un abogado) comprender la invención.
Tipos de patentes:
Patente vegetal
El gobierno otorga una patente de planta a un inventor que inventó o descubrió una nueva variedad de plantas. Esta patente es válida por 20 años a partir de la fecha de presentación y prohíbe a cualquier otra persona vender o usar la planta.
Patente de utilidad
Las patentes de utilidad se otorgan a los inventores que inventan o descubren cualquier proceso, software o máquina nuevos y útiles, o cualquier mejora funcional nueva de una invención existente. Una patente de utilidad suele durar 20 años a partir de la fecha de presentación.
Patente de diseño
Una patente de diseño protege el diseño ornamentado, la apariencia mejorada o la forma decorativa de una invención. Esta patente es adecuada donde el producto básico ya existe y solo se está mejorando en la aplicación en un solo estilo. Esta patente tiene una duración de 14 años a partir de la fecha de concesión de la patente.
Valoración de patente
Es muy importante que las empresas contabilicen el valor de una patente en sus libros. Este valor es particularmente importante para las empresas en transacciones de fusiones y adquisiciones, disolución de empresas, análisis de quiebras e infracciones.
La obtención del valor de la invención en cuestión es parte integrante de la valoración de una patente. No tiene sentido comercial obtener una patente para una invención que no resultará en un resultado adecuado para el inventor. Dado que las patentes son activos intangibles, a menudo es difícil asignarles un valor monetario. El método de valoración de patentes más común es el método de análisis económico.
El método de análisis económico
El método de valoración del análisis económico tiene tres enfoques: costo, ingresos y mercado.
Enfoque de costos
Este enfoque establece que el valor de la patente es el costo de reemplazo o lo que sería necesario para reemplazar el derecho de protección de la invención. El costo de reemplazar un artículo se refiere a la cantidad de dinero que se pagaría, en la actualidad, para reemplazar el artículo. Si un inventor tiene un artículo patentado, el valor de la patente sería la cantidad de dinero necesaria para reemplazar esa invención. Un cliente potencial no estaría dispuesto a pagar más por una patente de lo que tendría que pagar por un derecho de protección equivalente.
Enfoque de ingresos
Este método analiza los flujos de efectivo futuros al determinar la valoración. Él dice que el valor de la patente es el valor actual de los flujos de efectivo incrementales o ahorros de costos que la ayudarán a cumplir. Cuando una empresa o un individuo desarrolla un producto potencialmente patentado, la esperanza básica es que el producto patentado dé lugar a un aumento de las ventas, o al menos sea una medida de ahorro de costes en la empresa. Este enfoque establece que el valor de la patente es el valor en efectivo futuro de estos beneficios.
Enfoque de mercado
Esta metodología implica determinar lo que un comprador dispuesto pagaría por una propiedad similar. Es decir, el valor de la patente es casi igual al valor de patentes similares o productos patentados vendidos y comprados previamente.
Hay dos cosas establecidas para utilizar este enfoque para la valoración de patentes:
- Existencia de un mercado activo para la patente o similar
- Transacciones anteriores en propiedad comparable
Busque valores similares para los siguientes elementos cuando busque patentes comparables:
- Características de la industria
- Participación de mercado o participación de mercado potencial
- Perspectivas de crecimiento
Obtener una patente
En muchos casos, puede llevar unos dos años procesar las solicitudes recibidas en la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. Las solicitudes suelen estar numeradas en orden secuencial, y los solicitantes que presentan la solicitud por correo suelen ser notificados dentro de las ocho semanas posteriores al número de solicitud y la fecha de presentación oficial. Si se presenta electrónicamente, el número de solicitud está disponible en minutos. Mientras espera que se apruebe la solicitud, el inventor puede fabricar productos con una designación de «patente pendiente». El costo de obtener una patente generalmente incluye honorarios legales, tarifas de presentación, tarifas de procesamiento, costos de traducción y tarifas de mantenimiento.
Para obtener más información sobre los costos de presentación de patentes, consulte la información sobre tarifas en la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos (USPTO) sitio web.
La línea de base
Tanto las empresas como los inversores deben poder contabilizar el valor de una patente. Después de todo, los nuevos inventos e innovaciones a menudo mantienen a las empresas en la cima. Como activos intangibles, las patentes son un desafío en términos de valoración, pero pueden ser cruciales para determinar el éxito de una empresa y el éxito de los inversores que compran las acciones de estas empresas.
