Opción de divulgación

¿Qué es la opción de divulgación?

La opción de divulgación, una teoría propuesta por el economista estadounidense Paul Anthony Samuelson en 1938, dice que el comportamiento del consumidor, si sus ingresos y el precio de la mercancía se mantienen estables, es el mejor indicador de sus elecciones.

Comprensión de la opción de divulgación

Durante mucho tiempo, el concepto de utilidad se entendió como el comportamiento del consumidor, especialmente la elección del consumidor. En economía, la utilidad se refiere al grado de satisfacción o el placer que obtienen los consumidores al comprar un producto, servicio o evento experimentado. Sin embargo, es extremadamente difícil cuantificar las utilidades en términos inviolables y, a principios del siglo XX, los economistas se quejaban de la dependencia generalizada de las utilidades. Se consideraron teorías de reemplazo, pero todas se criticaron de manera similar, a la «Teoría de divulgación prioritaria» de Samuelson, que sugería que el comportamiento del consumidor no se basaba en la utilidad, sino en un comportamiento observable que se basaba en un pequeño número de suposiciones razonables, sin controversia.

La prioridad de divulgación es una teoría económica de los patrones de consumo de un individuo, que confirma que la mejor manera de medir las preferencias de los consumidores es respetar su comportamiento de compra. La teoría de la prioridad de divulgación se basa en el supuesto de que los consumidores son racionales. Es decir, habrán considerado un conjunto de alternativas antes de tomar la mejor decisión de compra para ellos. Entonces, dado que un consumidor elige una opción del conjunto, esta opción debe ser la mejor opción.

La teoría de la prioridad de divulgación permite que la opción preferida varíe según los precios y las limitaciones presupuestarias. Al examinar la mejor opción en cada punto de restricción, es posible crear un programa de artículos preferidos por la población bajo un programa diferente de precios y restricciones presupuestarias. La teoría establece que, a la luz del presupuesto del consumidor, elegirán el mismo paquete de bienes (el «mejor» paquete) siempre que sea asequible. Es cuando el paquete preferencial se vuelve inutilizable cuando se trasladan a un paquete de bienes más baratos y menos deseables.

El propósito básico de la teoría de la prioridad de exposición era expandir la teoría de la conveniencia periférica, comprimida por Jeremy Bentham. Es muy difícil cuantificar una utilidad o disfrutar de un artículo, por lo que Samuelson buscó una forma de hacerlo. Desde entonces, algunos economistas han contribuido a la teoría prioritaria de la divulgación y sigue siendo la principal teoría del comportamiento del consumidor. La teoría es particularmente útil al proporcionar un método para el análisis empírico de la elección del consumidor.

Tres axiomas de elección de divulgación

A medida que los economistas desarrollaron la teoría de la prioridad de exposición, identificaron tres axiomas principales de preferencia de exposición: el axioma débil, el axioma fuerte y el axioma generalizado.

• Axioma débil de prioridad de divulgación (WARP): este axioma establece que si se dan los ingresos y los precios, si se compra un producto o servicio en lugar de otro, entonces, como consumidores, siempre haremos la misma elección. El axioma débil también dice que si compramos un producto en particular, nunca compraremos un producto o marca diferente a menos que sea más barato, ofrezca una mayor comodidad o sea de mejor calidad (es decir, a menos que brinde más beneficios). Como consumidores, compraremos lo que más nos guste y nuestras elecciones serán consistentes, por lo que se recomienda el axioma débil.
• Axioma fuerte de prioridad expuesta (SARP): este axioma establece que en un mundo de solo dos elementos para elegir, un mundo bidimensional, las acciones fuertes y débiles se muestran equivalentes.
• Axioma generalizado de prioridad de divulgación (GARP): esta anemia cubre la situación en la que recibimos, a un cierto nivel de ingresos o precio, el mismo nivel de beneficio de más de una medida de consumo. Es decir, este axioma se origina cuando no existe una medida única que maximice las utilidades.

Ejemplo de opción de divulgación

Como ejemplo de las relaciones mencionadas en la teoría de la preferencia de exposición, considere el consumidor X que compra una libra de uvas. Según la teoría de la divulgación prioritaria, se supone que el consumidor X prefiere esa libra de uvas sobre todos los demás productos básicos que cuestan, o son más baratos, que esa libra de uvas. Dado que el consumidor X prefiere obtener esa libra de uva sobre todos los demás bienes que puede pagar, solo comprará algo más que esa libra de uva a menos que la libra de uva no sea asequible. Si una libra de uvas se vuelve inutilizable, el consumidor X pasará a un artículo de reemplazo menos favorable.

Críticos de la teoría de la prioridad de la exposición

Algunos economistas dicen que la teoría de la prioridad de divulgación hace demasiados supuestos. Por ejemplo, ¿cómo podemos estar seguros de que las preferencias de los consumidores se mantendrán estables a lo largo del tiempo? ¿No es posible que una acción en un momento determinado revele parte de la escala de prioridades de un consumidor justo en ese momento? Por ejemplo, si solo estuvieran disponibles para la compra naranja y manzana, y el consumidor elige una manzana, entonces podemos decir con certeza que la mejor manzana se revela con la naranja.

No hay pruebas que respalden la suposición de que una opción permanece sin cambios de un punto a otro. En la vida real, existen muchas alternativas. No es posible determinar qué producto o conjunto de productos o preferencias de comportamiento se rechazaron en lugar de comprar una manzana.