Luxemburgo ha sido un paraíso fiscal para corporaciones y gente adinerada desde la década de 1960, cuando el pequeño país europeo surgió como un centro financiero para el comercio extraterritorial de bonos europeos. Luxemburgo era muy popular entre las empresas que buscaban emitir deuda porque no tenía retención de impuestos, no requería el impuesto de timbre y no requería que los emisores de bonos publicaran un prospecto.
Aunque Luxemburgo tiene una población de aproximadamente 630.000 habitantes, atrae tanta inversión extranjera directa (IED) como Estados Unidos. Sus 4 billones de dólares en IED ascienden a 6,6 millones de dólares por persona. El Fondo Monetario Internacional describe estas entradas y salidas como «inversión de pantomima». Gran parte del dinero fluye hacia cáscaras corporativas vacías para minimizar los impuestos de las entidades que controlan las cáscaras.
Un sistema fiscal favorable alienta a las empresas a establecer entidades de propósito especial en Luxemburgo. Un beneficio es la falta de retención de impuestos sobre los pagos de intereses y regalías, lo que puede permitir que estos pagos escapen de los impuestos en la jurisdicción en la que se generaron estos recibos.
Los economistas estiman que el 80% de los beneficios transferidos desde los países de la UE se cierran en paraísos fiscales con sede en la UE, concretamente Luxemburgo, Irlanda y los Países Bajos. Luxemburgo tuvo una ganancia de transferencia de $ 47 mil millones en 2015. Irlanda valía $ 106 mil millones y Holanda valía $ 57 mil millones en el mismo año.
Mercados fiscales favorables
La tasa máxima para las empresas que operan en Luxemburgo es del 24,94%. Esto incluye una tasa de impuesto de sociedades del 17%, un impuesto empresarial municipal del 6,75% y una contribución del 1,19% a un fondo de empleo.
Sin embargo, documentos obtenidos por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación mostraron que cientos de corporaciones multinacionales celebraron acuerdos fiscales con Luxemburgo que les permitieron pagar una tasa impositiva efectiva de menos del 1%. Los documentos, conocidos como las fugas de Luxemburgo, revelaron que FedEx Corp. estableció dos filiales en Luxemburgo para transferir las ganancias de sus operaciones en México, Francia y Brasil a las filiales de la compañía en Hong Kong. Luxemburgo acordó gravar los ingresos a una tasa del 0,25%, dejando el 99,75% de las transferencias libres de impuestos.
La línea de fondo
Luxemburgo es uno de los paraísos fiscales más importantes del mundo. Más de 340 empresas en todo el mundo han establecido filiales y están buscando acuerdos beneficiosos para obtener desgravaciones fiscales. Las empresas nombradas en Luxemburgo Readings incluyen Amazon, Apple, AIG, FedEx, Fidelity, Heinz, IKEA, Office Depot, Pepsi Bottling Group y Staples.
