El Departamento de Energía, el duodécimo departamento a nivel de gabinete, se estableció en 1977 durante la administración Carter. La misión del departamento era supervisar el desarrollo y prueba de las armas nucleares del país y coordinar los diversos programas energéticos, organizados libremente, establecidos por el gobierno federal.
Hasta la década de 1970, el gobierno adoptó un enfoque relativamente práctico de la producción y las políticas energéticas, pero la crisis energética de mediados de la década de 1970 lo cambió todo. El Departamento de Energía se creó para abordar el problema y desarrollar un plan energético nacional integral que incluyera tecnología de energía nuclear.
Conclusiones clave
- El Departamento de Energía es responsable de administrar el programa de armas nucleares de EE. UU. Y de implementar la política energética.
- El departamento se estableció por primera vez a nivel de gabinete en 1977 bajo la Administración Carter en respuesta a la crisis energética de una década.
- El secretario debe ser designado por el Presidente y luego declarado por el Senado antes de tomar posesión oficial.
- Jenifer Granholm es la actual Secretaria de Energía.
Secretario de Energía actual
En diciembre de 2020, el presidente Joe Biden nominó a la ex gobernadora de Michigan Jenifer Granholm como la decimosexta secretaria de energía del país. Fue confirmada el 25 de febrero de 2021 y juró en el cargo ese mismo día.
Antes de Granholm, el empresario de Texas Dan Brouillette fue el decimoquinto secretario de energía del país. Se desempeñó desde diciembre de 2019. Previo a eso, fue subsecretario de energía desde agosto de 2017 hasta diciembre de 2019.
Selección de Secretario de Energía
Como ocurre con todos los puestos a nivel de gabinete, el secretario es designado por el presidente, confirmado por el Senado y actúa a discreción del presidente. Cada presidente adopta su propio enfoque: algunos hacen nombramientos políticos, mientras que otros seleccionan candidatos basándose en conocimientos específicos en el campo de la ciencia y la energía. Algunos son seleccionados por su experiencia ejecutiva en la gestión de otras agencias gubernamentales. Por ejemplo:
- James Schlesinger, el primer secretario de energía, era un Ph.D. quien se desempeñó por primera vez bajo Nixon y Ford como director de presupuesto, director de información clave y secretario de defensa antes de que Jimmy Carter lo nombrara secretario de energía.
- Federico Penortequien, Bill Clinton fue el segundo secretario de energía, ex alcalde de Denver antes de ser designado para dirigir el Departamento de Transporte y, eventualmente, el Departamento de Energía de Clinton.
- Samuel Bodman era un doctor en ciencias en ingeniería química, nombrado por George W. Bush en 2005, quien también se desempeñó como subsecretario de Hacienda y Comercio antes de ocupar el puesto más alto en Energía.
- Steven Chu, el primer secretario de energía de Barack Obama, obtuvo un doctorado. en física de UC Berkeley, donde pasó a enseñar como profesor de física y biología molecular antes de asumir el puesto de secretario en 2009.
- Rick Perry, nominado por Donald Trump, tiene una licenciatura en ciencias animales de Texas A&M y se desempeñó como gobernador de Texas de 1999 a 2015.
El papel del Secretario de Energía
El Departamento de Energía es una burocracia en expansión con más de 100,000 empleados federales y contratados y un presupuesto de más de $ 31 mil millones para el año fiscal (AF) 2020.La lista de responsabilidades del departamento incluye los programas de armas nucleares de la nación, el programa de energía nuclear de la Marina, la investigación y conservación de la energía, las tecnologías de energía limpia y la política energética nacional. El Departamento de Energía gasta más en investigación de ciencias físicas que cualquier otra agencia federal a través de los Laboratorios Nacionales.
El secretario de energía, junto con sus asistentes y subsecretarios, supervisa todo el aparato y la cartera de energía. Además, la declaración de misión del departamento incluye «promover la seguridad nacional, económica y energética de los EE. UU.», Así como el apoyo a la tecnología innovadora para promover esos objetivos.
Más importante aún, el secretario asesora al presidente sobre asuntos relacionados con la energía nuclear y la seguridad y promueve la agenda y los objetivos políticos del presidente.
Secretario de Salarios de Energía
Como todos los empleados federales, el pago de los secretarios del gabinete se establece en el Título 5 del Código de los Estados Unidos. Los funcionarios del gabinete están designados como Nivel 1 del Programa Ejecutivo, con un salario anual de $ 221,400 en 2021.
Los secretarios del gabinete asisten a solicitud del presidente; no están designados para establecer períodos como nombramientos en juntas federales como la Junta Nacional de Relaciones Laborales, donde cada miembro sirve un período de cinco años.
Puntos clave en la historia del secretario
El primer secretario de energía, James Schlesinger, fue un republicano nominado por el presidente demócrata Jimmy Carter. Schlesinger fue la única persona en ser despedida. Hazel O’Leary, quien fue secretaria de Energía durante el gobierno de Bill Clinton, fue la primera mujer en ocupar el cargo. También fue la primera afroamericana en asumir el papel. Federico Peña fue recientemente el secretario de energía con menos tiempo en el cargo, y el período más corto en la historia del cargo duró solo 16 meses. Steven Chu fue el que más tiempo sirvió, desde enero de 2009 hasta abril de 2013.
