Algunas personas tienen una riqueza desagradable. De acuerdo a Bloomberg, A partir del 13 de enero de 2021, Elon Musk de Tesla es el hombre vivo más rico, con 202.000 millones de dólares a su nombre.Eso es aproximadamente el producto interno bruto de Myanmar, Laos y Camboya, que están separados por alrededor de 76 millones de personas.
Ciertamente, en nuestro mundo moderno, donde la tecnología permite la creación y consolidación de una riqueza verdaderamente incomprensible, vivimos entre las personas más ricas de la historia. Resulta que no lo somos. Las personas más ricas del mundo vivieron antes, en tiempos en los que la riqueza pura era más difícil de medir.
Conclusiones clave
- Elon Musk y Jeff Bezos se encuentran entre las personas más ricas del mundo en este momento, pero en términos de las personas más ricas de todos los tiempos, no logran el corte.
- En la historia, las personas son más ricas que los multimillonarios modernos, especialmente si se considera a aquellos cuya riqueza y gasto podrían afectar la salud general de la economía durante los tiempos en que vivieron.
- Mansa Musa, emperador del Imperio Maliense del siglo XIV, pasó tanto tiempo que provocó hipervínculos en El Cairo y Medina.
- El emperador Atahualpa era tan rico que la alta inflación y la desaceleración económica llevaron a la liberación de oro y plata en Europa después de su muerte.
De Genghis Khan a JP Morgan
Es difícil juzgar la riqueza en épocas pasadas porque lo que significa ser rico varía mucho de una época a otra. ¿Cuánto valora las posesiones de los emperadores persas? ¿El peso en los múltiplos de depósito de Genghis Khan de menos de $ 1,859.60 (el último precio del oro por onza, en enero de 2021) realmente le dice cuánto valía su riqueza en ese momento?
En las economías que no tenían una moneda real, los impuestos se aplicaban en granos y la alfabetización puede haber sido una ciencia espacial, abofetear cantidades en dólares es un ejercicio de especulación salvaje.
Pero eso no es menos divertido. Tomemos a Marcus Licinius Crassus, con un patrimonio neto estimado de 170 millones de sestercios.El inversor de valor original, compró franjas enteras de Roma cuando estaban en llamas y solo envió a su ejército de constructores de esclavos y arquitectos para apagar las llamas si los propietarios pagaban. Cuando Espartaco encabezó una revuelta en el 73 a. C., Craso envió personalmente dos legiones.Según la leyenda, murió cuando le vertieron oro fundido en la boca, imaginando su sed de riqueza.
Sin embargo, no tenemos que remontarnos a la antigüedad para encontrar personas con una riqueza realmente emocionante. John D. Rockefeller osciló entre $ 300 mil millones y $ 400 mil millones, según la estimación.JP Morgan fue el prestamista estadounidense de última instancia antes del establecimiento de la Reserva Federal, estabilizando la economía a través de un préstamo masivo al gobierno después del pánico de 1893.
Pero en lugar de intentar medir la riqueza en términos absolutos, puede ser mejor observar quién, en su propio tiempo y lugar, era tan rico que definía personalmente la relación calidad-precio. A lo largo de la historia, ha habido dos que controlaron tanta riqueza en relación con todos los demás que podría gastarse (voluntariamente o no) para depositar la economía mundial conocida.
Las personas más ricas del mundo son Elon Musk de Tesla, Jeff Bezos de Amazon y Bill Gates de Microsoft.
Mansa Musa
En 1324, Mansa («Emperador») Musa del Imperio de Malí realizó el hajj, la peregrinación musulmana a La Meca. Su séquito estaba formado por unas 60.000 personas y una cantidad de oro que provocó disturbios en todo el mundo mediterráneo. Mostró las ciudades que visitó con oro, se lo dio a los pobres y, según un relato, construyó una nueva mezquita todos los viernes.Gastó una gran cantidad de dinero en El Cairo y Medina, y la repentina afluencia de dinero elevó los precios de los bienes cotidianos.
Al darse cuenta de que había provocado una ola de hiperinflación para toda una región, se embarcó personalmente en un programa de flexibilización cuantitativa, pidiendo prestado oro de El Cairo a una alta tasa de interés.Fue un ciclo macroeconómico de un solo hombre.
Atahualpa
Pero, ¿qué pasa con Estados Unidos? En 1532, una brutal guerra de sucesión entre los medio hermanos de Atahualpa y Huascar acababa de llegar a su fin, con el Imperio Inca iniciando el proceso de recuperación.Cuando se trata del Imperio Inca, las preguntas sobre el contexto económico son particularmente complicadas. Es la única civilización compleja a gran escala que se ha desarrollado sin mercado. No tenía ni idea de dinero.
En cambio, todo el estado se organizó como una especie de unidad familiar, con el Inca (el Emperador) controlando todo: comida, ropa, artículos de lujo, hogares y personas. Como hombre, sirvió al emperador como agricultor, trabajador, artesano o soldado. Alternativamente, se le proporcionó todo lo que necesitaba para sobrevivir.
Cuando los conquistadores españoles sitiaron a Atahualpa en Cajamarca y lo tomaron prisionero, pudo cobrar el dinero del rescate como ningún otro, llenando de oro una gran habitación.Su poder era tan resuelto que podía destruir templos enteros de oro, y lo hizo.No había nada en el imperio que él no tuviera, en teoría.
Si bien la cifra no tiene sentido en gran medida en el contexto, el rescate que pagó hoy valía alrededor de $ 1.5 mil millones.Los españoles lo mataron de todos modos y acortaron su imperio, pero la alta inflación y una larga recesión económica hicieron que miles de millones de dólares en oro y plata ingresaran a Europa después de 1500.Muchas de las grandes sumas de oro que se destinaron a la economía europea en el siglo XVI procedían de Atahualpa.
La línea de base
Si le molesta la idea de que menos de 100 personas controlan tanta riqueza como la mitad del mundo en la actualidad, imagine cómo se concentraba el dinero.Incluso si Bill Gates se tomara las vacaciones más extensas que pudiera seguir, probablemente no podría haber causado una crisis monetaria regional. Si alguien secuestrara a un multimillonario, ¿el dinero del rescate continental retrocederá?
